Размишљајући као свиња

Цронеи каже да је прасе било шокантно лако дресирати. „Имао сам искуства у обуци паса за извршавање различитих оперативних задатака и овде смо користили исту врсту приступа: намамљивање свиња и награђивање за приближавање опреми, затим на крају додиривање опреме и постепено обликовање њиховог понашања док нису бити награђени за померање џојстика “, каже она.

Следећи корак био је научити свиње како да играју видео игре помоћу џојстика. Почело је плавом ивицом дуж унутрашњих ивица рачунарског екрана, што је створило четири циљна зида. Задатак свиња био је да померају курсор у средини екрана у било ком смеру да би контактирали један од циљних зидова. Ако су успели, добијали су награду за храну, као и усмено охрабрење и тапшање експериментатора.

Одатле је задатак постао изазовнији, јер су стране границе нестале, представљајући свињама само три, два или један циљни зид.

Овај задатак је дизајниран и углавном је тестиран на приматима познатим по својој спретности. Једном када примати схвате концептуални аспект задатка, почињу да праве врло мало грешака.

Свиње су се, с друге стране, показале знатно изнад шансе, али не тако добро као примати. Цронеи и Боисен кажу да се чињеница да задатак није дизајниран за рад са анатомијом свиње испоставила као веће ограничење него што су првобитно предвиђали.

„Чинило се да су свиње у стању да успоставе везу између кретања џојстика и курсора и да разумеју задатак који су од њих тражили“, каже Цронеи. „Оно што им је било теже било је доследно, несметано руковање џојстиком. То ће рећи, свиње су, изненађујуће, биле далеко мање спретне од примата. “

Ипак, Цронеи и Боисен кажу да би ове далековиде, копитаре могле успети у мери у којој су постигле задатак, што је само по себи изузетан показатељ њихове когнитивне флексибилности и понашања.

Захвалност свињама

Иако су свиње за тачне одговоре награђене пелетима са храном, чинило се да је и социјална мотивација играла велику улогу у њиховим перформансама. Цронеи, која је била примарни старатељ и тренер свиња, приметила је да би и када би се дозатор хране заглавио и престао да испоручује посластице, свиње би наставиле да раде на задатку ако би наставила да даје похвале и кућне љубимце као одговор на тачне одговоре. У другим случајевима, када се задатак свињама чинио најизазовнијим и резултирао њиховом неспремношћу да изврше посао, само им је Цронеи-јево подстицање помогло да истрају и наставе да тренирају.

„Било је врло корисно знати да тим животињама можете олакшати учење и ублажити стрес врло једноставним ангажманима за које су нам рекли да сматрају позитивним јер ће их тражити“, каже она.

Цронеи је такође приметила да су њене четири свињске јединке јединствене особе са различитим нивоима пажње и мотивације и различитим праговима за толерисање онога што се од њих тражи.

„Било је врло слично настави у учионици; сваки је учио у свом ритму “, каже она. „Из овога сам изашао са много већом захвалношћу према врсти и индивидуалности унутар врсте.“

Иако Цронеи и Боисен кажу да ово можда и није био најбољи задатак за истраживање когниције код свиња, ипак су стекли увид у когницију свиња и научили више о дизајнирању тестова когниције за друге врсте.

„Ми као научници морамо размишљати о претпоставкама које износимо о томе шта животиње могу, а шта не могу“, каже Цронеи. „Може бити да једноставно нисмо пронашли праву парадигму да им поставимо питање на начин који им омогућава да нам одговоре.“

Коначно, Цронеи се нада да ће њен рад и друга истраживања која истражују менталне способности домаћих животиња утицати на добробит животиња.

„Много времена узимамо здраво за готово искуства која ове животиње имају, делом и због недостатка истраживања у овим областима“, каже она.

„Оно што ми је важно су етичке импликације узимања животиња под нашу бригу. Требали бисмо што више о њима. Они имају вредност ван сваке користи коју можемо извући из њих “.