Када је мој отац постао старији ловац на сукње

У последњих пет година живота мог оца, променио се на врло узнемирујући начин који нисам могао да разумем. Једино сам дете, па ми се отац обратио за помоћ у проналажењу домаћице - са привилегијама, готово одмах након што ми је мајка умрла. У 88. години није био спреман да живи сам, али његово решење је било да плати некоме да обезбеди дружење и секс. Његов план је био потпуно неспојив за замишљеног, принципијелног оца којег сам одувек волео и коме сам се дивио, који је, колико сам знао, био срећно и верно ожењен мојом мајком 60 година. Како би таква особа, феминисткиња, одједном могла да види секс као функцију коју би требало очекивати од било које жене коју је ангажовао?

Згодно објашњење да га је старост учинила разузданим није се осећало у реду.

Разговарање о томе не баца светло. Када сам подсетио оца да је његов план, између осталог, и незаконит, оптужио ме је да сам разборит. "Где си био? Нисте чули за сексуалну револуцију? Шта је са гејшама? Друге културе имају договоре “. На страну његова бизарна шема запослења, у сваком другом погледу се чинио он сам; његови интереси били су далекосежни, а политички аргументи енергични. Намеравао је да живи тачно онако како је живео - зимовао је у Мексику, уживајући у активностима и друштвеном животу свог сеоског клуба у Вестцхестеру - али није био заинтересован за забаву са било којом дивном удовицом коју су његови пријатељи предложили.

Ситуација је постала чуднија. Када сам се договорио да се упознамо са испитаницима за огласе које сам приказивао, он је интервјуе третирао као уводну преамбулу. А онда ми је отишао иза леђа да унајми низ безобразних неприлагођених који су се уселили само да би одгазили након неколико месеци у запећку или уз претњу, а у једном случају је 911 радника уклонило на психијатрију. Без обзира на интелектуалну или темпераментну неусклађеност, мој отац је био одушевљен својим налазима и трудио се свим силама да их помете с ногу. То што би мој бриљантни отац могао бити задовољан женама којима тако недостају одлике моје жустре, остварене мајке, сада ми се чини још бизарнијим од његове сексуалне агенде.

Оно што се дешавало требало је да буде очигледно, али мени није. Нити је то било ни са једним од пријатеља које сам консултовао, иако су многи имали сличне приче о властитим родитељима: мајци чији је језик груб, оцу који је желео да направи кућу са проститутком, оцу који је направио пропусницу за своју ћерку -закон, мајка која се скинула за трпезом. Сви су се одрекли понашања, ма колико било узнемирујућег, као преокупација сексом типичним за старије људе.

Као и моји пријатељи, и ја сам рационализовао. Можда је мог оца потресла мајчина смрт и недостајало му је енергије за другу везу тако касно у животу. Можда је био носталгичан за својом младошћу и желео је да искористи своје изненадно нежења. Дечаци ће ипак бити дечаци. Углавном сам се трудио да не мислим да је изложен неславан, претходно скривен део мог оца. Не волимо да мислимо на сексуални живот наших родитеља (иако без тога не бисмо били овде), па тако нисам.

Испоставило се да ме је тачан одговор загледао у лице све време.

После његове смрти, међутим, тражио сам одговоре. Гоогле је понудио везе до сексуалне зависности и хипер-сексуалног поремећаја у старачким домовима, где пацијенти са деменцијом могу јавно мастурбирати или се присилити на друге пацијенте, што је далеко од поступака мог оца. Гурајући даље и даље, коначно сам дошао до симптома деменције фронталног режња: сексуалне дезинхибиције, губитка расуђивања и свести о одговарајућем понашању. Бинго. Дијагноза се савршено уклопила и одмах је објаснила експлоататорски женскарош с којим сам се борио. Мој отац је патио од истог поремећаја мозга као и људи на стационарним меморијским јединицама, али у мањој мери.

Зашто нисам видео очигледно?

Чињенице о касном пропадању мозга, које су општепознате у свету деменције, нису дошле до нас осталих. Наш ум не иде на атрофију мозга када видимо како наши остарели родитељи чудно поступају око секса. Па ипак, чим ме је истина погодила, изгледало је очигледно. Како да нисам видео? Јер ме табу спречавао да не погледам изблиза. И зато што смо хиљадама година синдром уоквирили на други начин.

На крају крајева, феномен постоји откад су људска бића поживела довољно дуго да га доживе, а начин гледања на њега развио се када нико није знао за рад мозга. Стереотип о „прљавом старцу“ постоји барем од Римљана. Често фарсична слика мрзовољног деде (или баке) толико је раширена да је прихватамо као нормалан део старења.

У ствари, старије особе нису заокупљене сексом више од нас осталих који имамо сексуалне мисли по цео дан (на крају крајева и одржава људску расу). Једина разлика је у томе што задржавамо расуђивање и самосвест да не делујемо на основу ових мисли. Атрофија можданих ћелија је физиолошка промена као и дегенерација неурона унутрашњег уха која узрокује губитак слуха - и слично није повезана са карактером.

Можда се чини као мали помак кад схватимо да непримерено сексуално понашање код старијих није ствар психологије већ неурологије. Па ипак, тај помак је све што је потребно да би се уклонила мука милиона нас који сведочимо гротескном и срамотном паду остарелих родитеља или супружника. У тренутку нам се врати особа коју волимо и којој се дивимо.