Лигхтнер Витмер: Биографија овог америчког психолога

Садржај

• Један од главних покретача неге детета у психотерапији у Сједињеним Државама.
• Лигхтнер Витмер: биографија овог клиничког психолога
• Обука и академска каријера
• Прва америчка клиника за психологију
• Витмер и почеци клиничке психологије

Један од главних покретача неге детета у психотерапији у Сједињеним Државама.

Лигхтнер Витмер (1867-1956) био је амерички психолог, до данас препознат као отац клиничке психологије. То је тако откако је основао прву клинику за дечју психологију у Сједињеним Државама, која је започела као дериват психолошке лабораторије Универзитета у Пенсилванији и која је посебно пружала негу детета.

У овом чланку осврнућемо се на биографију Лигхтнера Витмера, као и неке од његових главних доприноса клиничкој психологији.

Лигхтнер Витмер: биографија овог клиничког психолога

Лигхтнер Витмер, раније Давид Л. Витмер Јр., рођен је 28. јуна 1867. године у Филаделфији, Сједињене Државе. Син Давида Лигхтнера и Катхерине Хуцхел, и најстарији од четворо браће и сестара, Витмер је докторирао на психологији и убрзо постао сарадник на Универзитету у Пенсилванији. Такође је имао обуку из уметности, финансија и економије и политичких наука.

Као и код других научника и психолога тог времена, Витмер одрастао у контексту пост-грађанског рата у Сједињеним Државама, око емоционалне атмосфере снажно набијене бригом и истовремено страхом и надом.

Поред тога, Витмер је рођен у Филаделфији, коју су у истом контексту окарактерисали различити догађаји који су обележили историју земље, попут битке код Геттисбурга и разних борби за забрану ропства. Све горе наведено је Витмера развило посебну бригу за коришћење психологије као алата за социјално побољшање.

Обука и академска каријера

Након што је дипломирао политичке науке и покушао да настави да студира право, Витмер упознао експерименталног психолога Јамеса МцКеен Цаттелла, који је био један од најутицајнијих интелектуалаца времена.

Ово последње мотивисало је Витмера да започне студије психологије. Витмер се убрзо заинтересовао за ову дисциплину, делом и зато што је раније служио као наставник историје и енглеског језика са децом различитих узраста и приметио је да су многи од њих имали разне потешкоће, на пример, разликовање звукова или слова. Витмер, далеко од тога да је био на маргини, блиско је сарађивао са овом децом и његова помоћ је била кључна у повећању њиховог учења.

Након сусрета са Цаттеллом (који је такође тренирао са другим оцем психолога, Вилхелмом Вундтом) и након што је пристао да ради као његов асистент, Витмер и Цаттелл основали су експерименталну лабораторију где је главни циљ био проучавање разлика у времену реакције између различитих појединаца.

Цаттелл убрзо напушта универзитет и лабораторију, а Витмер почиње да ради као Вундтов асистент на Универзитету у Лајпцигу у Немачкој. Након стицања доктората, Витмер се вратио на Универзитет у Пенсилванији као директор психолошке лабораторије, специјализован за истраживање и наставу из дечије психологије.

Прва америчка клиника за психологију

Као део свог рада на лабораторији за психологију Универзитета у Пенсилванији, Витмер основао прву америчку клинику за психологију неге детета.

Између осталог, био је задужен за рад са различитом децом, с циљем да им помогне да превазиђу оно што је назвао „недостацима“ у учењу и социјализацији. Витмер је тврдио да ови недостаци нису болести и нису нужно резултат дефекта мозга, већ менталног стања дететовог развоја.

У ствари, рекао је да ову децу не треба сматрати „ненормалном“, јер ако су одступала од просека, то се догодило јер је њихов развој био у фази пре него што је то био случај код већине. Али, адекватном клиничком подршком, допуњеном школом за оспособљавање која је функционисала као болничка школа, њихове потешкоће могу се надокнадити.

Витмер и почеци клиничке психологије

У расправи о наследном или еколошком одређивању понашања, која је доминирала великим делом психологије тог времена, Витмер се у почетку позиционирао као један од бранитеља наследних фактора. Међутим, након што је започео интервенције као клинички психолог, Веимер тврдио је да су развој и капацитети детета снажно условљени елементима околине и по социоекономској улози.

Одатле се његова клиника усредсредила на ширење студија образовне психологије и онога што се раније називало специјалним образовањем. Поред тога, заслужан је за оца клиничке психологије јер је први употребио израз „клиничка психологија“ 1896. године, током радне сесије Америчког психолошког удружења (АПА).

У истом контексту, Витмер одбранио одвајање психологије и филозофије, посебно се залагао за поделу АПА од Америчког филозофског удружења. Будући да је ово друго створило различите контроверзе, Витнер и Едвард Титцхенер основали су алтернативно друштво само за експерименталне психологе.

Витмер се снажно бранио да би истраживања спроведена у психологији, у лабораторијама, као и теорије које су развили велики интелектуалци, могла да имају практичну и директну употребу за побољшање квалитета живота људи. Исто тако, у основи развоја клиничке психологије је премиса да су пракса и истраживање неодвојиви елементи ове дисциплине.